Auguste Bébian nait en Guadeloupe, à Pointe-à-Pitre, dans une famille aisée de négociants. Cela lui permet de partir pour Paris dès l’âge de 12 ans. Filleul de l’abbé Sicard, il s’installe à l’Institut et s’intéresse rapidement aux sourds et à leur langue. Elevé avec les pensionnaires, Auguste Bébian devient un parfait locuteur de la langue des signes. En 1816, il est nommé répétiteur de l’Institut à la place de Laurent Clerc qui part pour les Etats-Unis. Puis, Sicard le nomme censeur des études en 1819. Auguste Bébian est évincé de l’Institut en 1821 à cause de différends avec certains professeurs et avec le conseil d’administration. Il tente alors de fonder une école privée à Paris, en 1836, c’est un échec. Il dirige brièvement l’école de Rouen de 1832 à 1834 avant de regagner la Guadeloupe où, malade, il meurt le 24 février 1839 à l’âge de 50 ans.
Bébian est le promoteur d’une éducation bilingue (langue des signes, langue française).
1817 : « Essai sur les sourds-muets et sur le langage naturel, ou introduction à une classification naturelle des idées avec leurs signes propres».
1825 : « Mimographie ou essai d’écriture mimique propre à régulariser le langage des sourds-muets ».
1827 : « Manuel d’enseignement pratique des sourds-muets ».
